Englische Redewendungen lernen: 6 praktische Tipps

1. Lerne Bedeutung und Beispiel zusammen

Eine Definition sagt dir, was eine Redewendung bedeutet; ein Beispiel zeigt dir, wann man sie sagt. Lerne immer beides:

• Break the iceMenschen helfen, sich beim ersten Kennenlernen wohlzufühlen.“A short game helped break the ice at the workshop.”
• Call it a dayFür heute mit der Arbeit aufhören.“We finished the main tasks and decided to call it a day.”

Achte auf die Details: Break the ice gehört an den Anfang eines Treffens oder einer Veranstaltung, und call it a day ist eine Entscheidung, die man trifft, oft gemeinsam mit anderen.

2. Ordne Redewendungen nach Themen

Redewendungen merkst du dir leichter, wenn sie zur selben Situation gehören. Lerne die Redewendungen über Geld zusammen, dann die Redewendungen zur Arbeit und danach die Redewendungen über Gefühle. Wenn diese Situation im echten Leben vorkommt, fallen dir die passenden Redewendungen gleich mit ein.

3. Such das Bild hinter den Wörtern

Viele Redewendungen ergeben einen Sinn, sobald du sie dir bildlich vorstellst. Wenn etwas costs an arm and a leg, kostet es etwas, auf das du auf keinen Fall verzichten kannst (einen Arm und ein Bein). Wenn du on the fence bist, sitzt du auf dem Zaun zwischen zwei Seiten und bist noch auf keiner. Ein inneres Bild verbindet die Wörter mit der Bedeutung.

• Cost an arm and a legSehr teuer sein.“The repair cost an arm and a leg.”
• On the fenceZwischen zwei Möglichkeiten oder Meinungen unentschlossen sein.“I'm still on the fence about accepting the offer.”

4. Lerne den genauen Wortlaut

Redewendungen sind feststehend. Du kannst it's a piece of cake sagen, aber nicht it's a slice of cake, und spill the beans funktioniert nicht als spill the peas. Lerne die Redewendung Wort für Wort, auch kleine Wörter wie a, the und on. Manche Redewendungen unterscheiden sich außerdem von Land zu Land: Im amerikanischen Englisch heißt es take something with a grain of salt, im britischen Englisch meist a pinch of salt.

5. Prüfe den Ton, bevor du eine verwendest

Manche Redewendungen passen in fast jede Situation, andere sind umgangssprachlich oder verspielt. On the same page und get the ball rolling hört man oft bei der Arbeit. Break a leg ist ein freundlicher Wunsch vor einem Auftritt (ähnlich wie „Hals- und Beinbruch“), und when pigs fly ist eine scherzhafte Art, niemals zu sagen. Wenn du unsicher bist, probier eine Redewendung erst im Gespräch aus, bevor du sie in einem förmlichen Text verwendest.

• Break a legEin informeller Wunsch für gutes Gelingen, besonders vor einem Auftritt.“Break a leg! I hope your first stage performance goes well.”
• When pigs flyNiemals; es ist äußerst unwahrscheinlich.“He says he'll clean his room when pigs fly.”

6. Übe immer nur ein paar auf einmal

Fünfzig Redewendungen an einem Abend kann sich kaum jemand merken. Wähle drei oder vier aus, bilde mit jeder einen Satz über dein eigenes Leben und komm in den nächsten Tagen wieder darauf zurück. Genau dafür ist die App English Idioms gemacht: Sieh jede Redewendung im Kontext, lerne mit Karteikarten und teste dich, in ein paar Minuten am Tag.

Womit du anfangen kannst

Wenn Redewendungen neu für dich sind, fang mit alltäglichen an wie piece of cake, on the same page, under the weather und once in a blue moon. Stöbere dann in der vollständigen Liste mit 80 Redewendungen nach Themen und lies, wie sich Redewendungen von Phrasal Verbs unterscheiden.